2024/09/09 – Pedro José Zepeda
Acabo de terminar de leer “Las correcciones”(2002)de Jonathan Franzen (1959, Chicago)
Con su tercera novela, una narración despiadada e inmisericorde de la historia de la familia Lambert, Franzen saltó a la fama mundial: vendió 28 millones de ejemplares, obtuvo el National Book Award y el Premio James Tait Black Memorial. También fue finalista de los premios Pulitzer y el Pen/Faulkner.
La trama
Las Correcciones relata las angustias y contradicciones, las aspiraciones y logros de los integrantes de una familia norteamericana originaria de St. Jude, una pequeña localidad del medio Oeste norteamericano, cuyos hijos intentan “corregir los errores” de sus padres, y “corregir sus propias vidas”, comenzando por huir de su hogar y establecerse en dos ciudades de la costa Este: Filadelfia y Nueva York.
Alfred Lambert, el padre, fue un comprometido ingeniero de ferrocarril, aunque pésimo inversor y previsor de su futuro; a sus setenta años, ya está jubilado, pero su sentido de realidad se desdibuja en la medida en que avanzan el Parkinson y la demencia. Enid, su esposa, tras cincuenta años de matrimonio, sigue obsesionada en mantener las apariencias que sostienen su posición en St. Jude, y el orden en su hogar y en el de sus hijos. Gary, el primogénito, es un Yuppie que trabaja como vicepresidente de un banco mientras libra una sórdida batalla con su guapa mujer y dos de sus tres hijos, que insisten en catalogarlo como depresivo. Chip, el segundo, el intelectual de la familia, rebelde y transgresor, que fracasó en el mundo académico por tener relaciones con una alumna y, después, con cuanta novia se fue consiguiendo, antes de aventurarse en un riesgoso proyecto de dudosa legalidad con el exmarido de una sus novias, en Lituania, que vive entonces las convulsiones de la apertura al mercado libre. Y la más pequeña de los hijos, Denise, preciosa, sofisticada y gran cocinera, triunfadora en restaurantes importantes en Filadelfia y Nueva York, cuyo éxito es, sin embargo, puesto en entredicho por su naturaleza altamente competitiva, tanto con las mujeres como con los hombres.
Así transcurren “Las correcciones” en la vida de los Lambert, y también las de la economía y la sociedad norteamericanas, afectadas por las sobrevaluadas expectativas del mercado bursátil, y también de los medicamentos capaces de mantener en alto los ánimos.
Dos preguntas recorren toda la novela: ¿qué tan posibles son las correcciones, de padres a hijos, de hijos a padres? ¿logrará Enid reunir a todos sus hijos y sus familias para pasar juntos una última Navidad en St. Jude?
Se ha dicho de esta novela:
«A la vez divertida y desoladora, indulgente y despiadada, Las correcciones es testimonio del alcance y la profundidad de los placeres que proporciona la ficción excepcional.»
David Foster Wallace, fallecido en 2008, autor de “La broma infinita”, según la revista Time, una de las 100 mejores novelas norteamericanas desde 1923.
«Jonathan Franzen ha construido una imponente novela a partir de la incontenible conciencia de un matrimonio, de una familia, de una cultura entera.»
Don DeLillo, considerado como una de las figuras más relevantes del posmodernismo literario (yo hice una crónica reciente de su novela “Cosmópolis”)
«Tan sagaz como las novelas de los escritores posmodernos más inteligentes […] pero infinitamente más accesible […] Franzen deslumbra al lector con personajes conmovedoramente humanos.»
The NYT Magazine
«Una novela que aspira a revitalizar el género, una metáfora de la década de los noventa y una saga de la familia americana contemporánea […] se perfila como la primera gran novela del siglo.»
Javier Martínez de Pisón, El País
«Sucesivamente divertida y corrosiva, solemne y emocionante, Las correcciones no sólo muestra dos generaciones de una familia americana que intentan dar sentido a sus vidas, sino que abre además una ventana a un país inhóspito que avanza tambaleante hacia el nuevo milenio.»
The New York Times
Un poco más sobre Jonathan Franzen
Nació en Chicago, creció en un barrio de San Luis Misuri, estudió en el Swarthmore College, fundado en 1864 y, gracias a una beca Fulbright, también estudió en Alemania. Actualmente vive en Manhattan y escribe para The New Yorker.
Nueve años después de “Las correcciones”, publicó su cuarta novela, Freedom, calificada como una obra maestra por el Sunday Book Review del New York Times. Otras de sus novelas de madurez que yo he leído y recomiendo ampliamente son: Libertad y Pureza.
Entre otros reconocimientos:
La revista Time le dedicó su portada del 31 de septiembre de 2010 con ocasión de la salida a la venta de Freedom (hacía diez años que Time no sacaba en portada a un escritor estadounidense).
Es miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
Es miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias.
Es miembro de la Academia de las Artes de Berlín.
En 2012, recibió la Medalla Salón Literario de Carlos Fuentes, en la XXVI Feria Internacional del Libro de Guadalajara.
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